Författare och legend

James Joyce föddes i en av den irländska staden Dublins förstäder. Men sedan sin tillkomst 1882 tillbringade Joyce den större delen av sitt liv utanför Irlands gränser. Det var inte så självvalt som man skulle kunna tro. Visst hade Joyce varit en smula medveten om att han retade upp den då katolska staten en del i sina tidiga verk. Den unge författaren hade dock redan flyttat utomlands när hans böcker Dubliners och Ett porträtt av författaren som ung kom ut. I dem beskriver han välartikulerat och intelligent sin barndoms Dublin. Ett genomgående underliggande tema i alla hans verk är en kritisk inställning, inte nödvändigtvis kritik alltså, till katolicismen och dess inflytande på samhället och på James Joyce som ung. Idag skulle det jämföras med att ens föräldrar köpt alla ens leksaker på nätet och så när man blir vuxen beklagar man sig på att internet är själlöst och sprider sorg. Bara att Joyce tog itu med sin barndom genom att skriva några av världslitteraturens mest klassiska böcker. Han tävlar även med Gustave Flaubert och Madame Bovary om att hålla titeln som författaren av tidernas roman – Ulysses. Eller Odysseus som den heter på svenska.

Odysseus – klassikernas klassiker

James Joyces Ulysses är, om inte den bästa eller mest klassiska roman, den allra mest omtalade romanen i modern tid. Odysseus är en tjock roman som likt Carl Jonas Love Almqvists Drottningens Juvelsmycke som skrevs inom ramen för Törnrosens Bok, skiftar i berättarstil och perspektiv mellan bokens delar. Faktum är att Almqvist översatte delar av Odyssén som ung. Joyce Odysseus utspelas under ett dygn i Dublin med omnejd. Berättarperspektivet förflyttas och förändras genom romanen. Han var en tidig modernist med sina ordlekar och formlekar. Han influerade många författare till den så kallade inte monologen. Dadaismens grundare och förespråkare höll Joyce högt och han anses ha varit ett startskott för en ny litterär rörelse i Europa.

Marcel Prousts familj var mycket förmögen. Hans far var professor i medicin och umgicks med flera adelsmän, skådespelerskor och konstnärer. Hans omfattande verk På spaning efter den tid som flytt är ett återskapande av hans liv. I romanverket förekommer över 200 olika karaktärer, varav de flesta är baserade på verkliga personer i kretsen runt Proust och hans föräldrar. Detta gör att romanerna kan läsas som en skildring över den tid i vilka de utspelas.

Kronologi

Det är dock inte nödvändigtvis en realistisk roman, i ordets strikta bemärkelse. Proust uppehåller sig mycket vid minnets betydelse för skapandet av vår uppfattning om världen. Och minnet är ju som bekant bedrägligt. Allra tydligast blir detta kanske i Raoul Ruiz’ filmatisering av romansvitens andra del, Le temps retrouvé, från 1999. Kända skådespelare i filmen är Catherine Deneuve, Emmanuelle Béart och något överraskande John Malkovich. Filmen utmärks av en nästan surrealistisk kronologi, där barndom blir vuxenhet för att bli barndom igen och där flera av figurerna byter ålder under filmens gång. På detta sätt levandegör regissören Ruiz hur barndomen och minnena alltid är närvarande, en idé som är tydlig i Prousts verk.

Spel

Men Proust dyker också upp i många andra sammanhang, t.o.m. i poker online. På sajten Poker-edge hittar man data för spelaren MarcelProust, som antagligen inte har så mycket gemensamt med den franske författaren. Dock är det inte svårt att tänka sig att Proust spelade kort om pengar, och hade han levt idag och haft samma klena hälsa som när han verkligen levde hade han antagligen provat på internetpoker.